Antes de la crisis financiera internacional, la economía de Panamá estaba creciendo a tasas de dos dígitos. La crisis internacional impactó adversamente este crecimiento, reduciéndolo a sólo 3.1% en 2009. Para el año 2010, los pronósticos de organismos internacionales, tales como el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y la Comisión Económica para la América Latina y el Caribe (CEPAL), no sobrepasaban el 5%; sin embargo, la economía de Panamá creció más de 7%.
El pronóstico de Panama Economy Insight para 2011 es que la economía de Panamá crecerá 9.2%. En los años siguientes la economía volverá a los niveles que había antes de la crisis, creciendo 13% y 11% en los años 2012 y 2013 respectivamente.
Este crecimiento de 9.2% que hemos proyectado para 2011, conllevará a un descenso de un punto porcentual de la tasa de desempleo, situándose ésta en 5.5% en agosto de 2011. Para los años 2012 y 2013 la tasa de desempleo habrá descendido a 4.6% y 4.2% respectivamente como resultado de un crecimiento económico de doble dígito durante esos años. La fuerza de trabajo del país, medida a través de la población económicamente activa, estará creciendo durante el periodo 2011-2014 a una tasa promedio anual de 3.3%. La participación de la empresa privada en la composición de la población ocupada estará creciendo debido a una mayor creación de puestos de trabajo formales.
